Op 29 oktober 2011 zal in het Schaffelaartheater in Barneveld het eerste exemplaar van het boek feestelijk worden uitgereikt aan de heer Nico Hopman, achter-achter-achterkleinzoon van de stamvader van de Nederlandse luchtvaart Abraham Hopman, die in 1804 als eerste Nederlander het luchtruim koos in een zelfgemaakte luchtballon. Aansluitend volgt een spectaculaire digitale multimediashow door Ben Bläss over 'Ballonvaren over drie continenten'. 

,,Dit full colour naslagwerk gaat over dromende romantici die gelokt werden door blauwe luchten en het verlangen om de aarde vanuit de lucht te aanschouwen’’, meldt BDU Boeken. ,,Over het doorzettingsvermogen en de vastberadenheid van Nederlandse uitvinders en pioniers die gepokt en gemazeld door tegenslagen uiteindelijk de zwaartekracht overwonnen. En over gedreven volhouders die de ballonvaart in Nederland uiteindelijk introduceerden, organiseerden en populariseerden.’’

Tijdens de nacht van 6 op 7 juni 1915 stortte een brandende zeppelin neer tussen het klooster van de zusters O.-L.-V. Visitatie en de Sint-Amanduskerk te Sint-Amandsberg. De oorzaak van het ongeluk is onbekend. Er werd schade veroorzaakt aan het Groot-Begijnhof, het klooster van de Visitatie en aan de kerk. Er vielen dodelijke slachtoffers en gewonden in het Begijnhof en het klooster. De loftrompet wordt gestoken over de plaatselijke en Duitse geneesheren, die de gewonden de eerste zorgen toedienden en over de Gentse brandweer, die door snel ingrijpen, erger kon voorkomen.

Dit was de teneur van een aantal krantenartikels van 8 juni 1915. De Gentse en zeker de Sint-Amandsbergse bevolking wist maar al te goed wat er aan de hand was. Om aan de ware inhoud van het gebeuren te reconstrueren moesten de auteurs naar het buitenland. Het verhaal van de ‘Luchtramp boven Gent’ ligt in stukken en brokken verspreid over de ganse wereld.

Op zondag 11 september is het voor de 23ste keer Open Monumentendag. Voor de gelegenheid stelt de provincie het PIVO in Zellik-Relegem open. Het vormingscentrum PIVO was tot 1995 een legerbasis. Met een wonderlijk verleden van luchtschippers en luchtballonnen, zo blijkt tijdens onze rondleiding.

Luc Vandeweyer, doctor in de geschiedenis, heeft zich verdiept in de luchtmachtbasis van Zellik-Relegem. Hij is coauteur van een boek over de geschiedenis van de kazerne en op Open Monumentendag geeft hij samen met enkele collega's rondleidingen in het PIVO. Topper van de site is De Ballon, een oude loods waarin het leger een luchtballon stand-by hield. Dag en nacht. De Compagniederballonvaarders had, lang geleden, grote plannen met luchtballonnen.

Als de Pens werd opgelaten, wist iedereen in Zellik dat het mooi weer werd.

Ik hoor het u al denken:

”Alweer een boek over de luchtvaartgeschiedenis, die zijn er toch al voldoende?”

Inderdaad is het niet de eerste keer dat de luchtvaartbibliotheek wordt uitgebreid met een historisch luchtvaartboek. Toch is dit boek uniek te noemen.

Het boek Lichter dan lucht, los van de aarde beschrijft namelijk een episode uit de (Nederlandse) luchtvaarthistorie die nog niet eerder zo uitgebreid en gedetailleerd werd opgetekend. Het boek richt zich namelijk op de geschiedenis van de ballon- en luchtscheepvaart in Nederland; de periode dus van vóórdat in 1909 het eerste gemotoriseerde vliegtuig in Nederland opsteeg. Op dat moment waren mensen met wisselend succes al ruim een eeuw bezig om los te komen van de grond met behulp van zogenaamde lichter-dan-lucht vaartuigen: luchtballonnen en luchtschepen.

Lezers van Balloon Pages kunnen het boek tot 30 september 2011 tegen 25% korting bestellen. Druk op de knop 'Lees meer' en ontdek wat je moet doen om van deze korting te genieten.